故事內容主要描述西漢漢文帝劉恒崇尚勤政節儉、以仁德治天下。在他執政的二十三年中,廢除自商周以來施行的黥字、剁腳等殘酷肉刑,廢關傳,鼓勵農耕,發展人口,是歷代封建王朝中第一個在全國全免田租的皇帝;並與匈奴和親,屯墾戍邊強邊固土,他與繼承帝業的劉啟統治的時期,被後人稱為文景之治。
故事以西漢宮廷為背景,以歷經七朝的中國歷史上最長壽的皇后王政君為主線,以及絕代美人趙飛燕等女性角色為副線,描述了封建社會西漢時期爭權奪利的後宮生活。