王剛

青年漢武帝經過五年執政，平息後宮勢力、抗拒外患入侵、粉碎政變陰謀，坐穩了皇帝寶座，正是開展雄才大略之時。能臣汲黯受到賞識，並引薦另一位奇才主父偃，漢武帝視其張固再世，委以重任。國力強盛使漢武帝屢屢北伐外族，只是規模巨大的戰爭使漢室逐漸捉襟見肘，諸侯勢力蠢蠢欲動。

淮州小鎮安逸，馮家四子女三人在北京發展，老馮頭盼團聚，大女兒大米卻想接家人入京。大米餐館因妹夫皮大聰欠債受牽連，老馮頭與對手鄭叔比刀工失敗暈倒。姑姑馮翠珍與鄭叔因父親反對未婚，三女兒果果的婚事也因意外受阻，家族矛盾不斷。

清末民初，皇帝雖已退位，但紫禁城內仍是君君臣臣的小朝廷。民女容兒陰差陽錯成為宮女後，與侍衞李琪結下淵源。容兒出於對廚藝的悟性頗受壽喜姑姑賞識，壽喜收容兒為徒授其廚技。太監孫立仁誣陷壽喜盜竊宮內珍寶，容兒不甘師傅冤死，與李琪並肩查案。

秦末，劉邦、項羽相繼起兵反秦。項梁聽謀士范增言，立故楚宗室心為楚懷王。後項梁為秦章邯部所殺，項羽報仇心切，巨鹿一戰，項羽大破秦兵。章邯四十多萬精粹或死或降。項羽坑殺二十多萬投降秦兵，留下殘暴惡名。趁項羽攻打秦兵主力，劉邦率先攻入關中，秦王嬰投降，劉邦遂取下秦都咸陽。