大生意人慘遭陷害被流放的讀書人古平原以死謀生，在夾縫中借勢謀局，從行商開始進入商界，以票號站穩腳跟，以茶葉興業，靠鹽業立足，並以糧食惠及萬民。古平原與晉商、徽商、京商、鹽商、漕幫、洋商等各方勢力周旋對抗，最終創建了一個嶄新的商業帝國。
19層學校裡老舊的19號樓引起了春雨的注意。在樓前，春雨遇到了高中同學清幽，回到宿舍又認識了許文雅、南小琴。第二天，春雨乘坐的校車發生車禍，醒來時發現自己在一棟陌生的鬼樓中。同時還有清幽、食堂大叔老林、小混混強哥、阿勇和黑二。眾人疑惑之際，被突然出現的皮影怪追殺，黑二在逃亡中死去...